Une scène pour la suisse centrale

Tout commence il y a près de vingt ans par la vision audacieuse d’une enceinte de handball aussi ouverte aux sportifs amateurs et à des événements. Peu à peu, une stratégie prend forme dans l’esprit de Nick Christen, alors directeur du HC Kriens-Lucerne : un programme mixte permettant à la fois de réunir les capitaux nécessaires à sa construction et de dynamiser le site. Il s’appuie sur l’organisme régional de développement Luzern Plus. En 2016, un contrat de droit de superficie conclu avec la ville de Lucerne permet d’obtenir une parcelle allongée sur un site à Kriens, au sud de Lucerne, un secteur bien desservi et déjà en partie développé.

Entre-temps, la société Eberli AG, basée à Sarnen et représentée par son CEO Toni Bucher, rejoint le projet. En 2017, l’ambitieux projet est lancé par un mandat d’étude parallèle à deux degrés. Il s’agit de concevoir une architecture de qualité implantant sur ce terrain de 12 900 m² une arène de 4500 places, 139 logements locatifs et 233 appartements en copropriété, ainsi que 2000 m² de surfaces commerciales et bureaux. Le projet retenu, du bureau d’architecture zurichois Giuliani Hönger, se distingue par une arène à faible hauteur avec terrain de jeu au rez-de-chaussée. Au premier étage, une large galerie circulaire vitrée, partiellement en porte-à-faux, accueille les espaces de restauration. Ce socle de deux niveaux relie aussi les deux immeubles d’habitation adjacents au nord et au sud : une tour de 115 mètres de haut du côté de la gare de Kriens Mattenhof et un immeuble en barre de 50 mètres donnant sur la Mattenplatz.

Pour sécuriser les investissements élevés nécessaires à la construction, Halter SA rejoint le projet comme troisième partenaire. Forte de son savoir-faire en développement, notamment pour le stade de football de Lucerne, l’entreprise met la Pilatus Arena sur les rails. La population de Kriens approuve le plan d’aménagement et la modification partielle du plan de zones en novembre 2020 et le premier coup de pioche est donné le 29 novembre 2022.

À l’automne 2025, après trois années de chantier, la halle est livrée à la société d’exploitation Pilatus Arena Sports & Events AG, tandis que la Pilatus Tower, avec ses logements en copropriété, et l’immeuble de logements locatifs détenu par Helvetia Assurances sont encore en cours de réalisation.

Un lieu de sport et de rencontres

Avec cette enceinte tant attendue, l’équipe première du HC Kriens-Lucerne dispose d’un centre d’entraînement bien équipé : salle de musculation, espace de physiothérapie, salle de réunion et vestiaire spacieux avec sauna et bain à remous. Des vestiaires et locaux de service sont prévus pour les équipes adverses et les sportifs amateurs.

Bien entendu, la Pilatus Arena est aussi un espace pensé pour le public. Par l’entrée principale, les visiteurs accèdent à un hall pouvant accueillir 800 personnes, où se trouve un kiosque avec un large choix de boissons et de snacks. Aménagé par Integral design-build SA, cet espace abrite aussi le « Hall of Legends », l’un des attraits de la Pilatus Arena, où sont exposés des objets ayant appartenu à des légendes du sport comme Michael Jordan, Mike Tyson, Kobe Bryant ou Billie Jean King. Une série de portraits rend par ailleurs hommage à de grands athlètes suisses. De part et d’autre, des escaliers mènent à la galerie, où se trouvent d’autres stands de restauration. Les visiteurs peuvent admirer à divers endroits des murs ornés de graffitis rendant hommage à des sportifs : ici Muhammad Ali en position d’attaque, là Roger Federer se jetant sur une balle de tennis.

Au troisième étage côté ouest se trouvent le Blue Dragon Lounge et le White Dragon Lounge, avec un bar élégant et une capacité de 240 personnes. Un balcon attenant, équipé de sièges confortables, offre une vue idéale sur le terrain.

(L’article « La deuxième mi-temps a commencé » dans Komplex 2021 ou ici présente ce projet d’architecture.)

PILATUS ARENA SPORTS & EVENTS AG. Die Betreibergesellschaft wurde 2025 unter dem Dach der Halter Gruppe gegründet. Sie ist für die Organisation, die Gastronomie und die Vermarktung aller Veranstaltungen in der neuen Sport- und Eventarena im Mattenhof-Quartier in Kriens LU verantwortlich. Auf der Agenda stehen 2026 nicht nur die Heimspiele der ersten Mannschaft des HC Kriens-Luzern, sondern auch eine breite Palette von Events aus dem Sport- und Musikbereich, etwa die Mobiliar Unihockey Cupfinals im Februar, das Frauenhandball-Länderspiel Schweiz–Niederlande und die Futsal Masters Finals im März, ein Kinderhandball-Festival im Juni oder die «Symphonic Edition» von DJ Antoine am 14. November.